第二次世界大战前,马来西亚的华裔,几乎完全是来自中国。
1937年, 日本正式向中国宣战, 这些华侨表露了爱国情绪, 推动各种爱国活动, 更有冒着性命的危险, 献身参加在大后方的抢运军需品和药物工作。
1939年, 九批约三千余名, 由新加坡和马来亚华侨司机和修车青年的“南侨机工”, 毅然踏上滇(云南昆明)缅(仰光)公路的征途, 回国参加抗战队伍。
日本投降后, 英勇献身的机工解甲退役, 据有关部门统计, 殉难机工约三份之一。这些无名英雄, 完成任务, 留下历史功绩。
再说, 三年八个月彼南时代的梹城, 帐里的一笔血債。 据非正式估计, 几场轰炸, 约一, 两千人死于非命, 还有数次大肃清中, 完全以华人为对像, 带走不知其数的良民, 有者被捕后, 在人间烝发掉。
和平后, 槟城各侨团同人, 在甘蜜山(Gambir Hill)与丹绒武雅蓄水池山林等地, 发现大日本皇军设置的乱葬岗。
被挖掘出来的骸骨, 约八百至一千具, 因无发辨认身份, 故全部分装入十二副棺木中, 在峇都兰樟福建公塚火化。
一九五一年十一月十一日, 全部骨灰安葬在 “槟榔屿华侨抗战殉难机工罹难同胞记念碑”内。 同日上午十一时由当年侨领, 已故林连登老先生主持记念碑落成揭幕仪式。
每年十一月十一日, 记念碑托管委员会都会举行公祭, 追悼抗战殉难的南侨机工和不幸被日军杀害的侨胞。
碑文为书法家孔翔泰老师所题。
慨自滔天涡水,起于芦沟;刮地腥风,播及槟屿。
凡是侨居华族,莫不切恨倭奴,出力出钱,各尽救亡天职;
无老无少,咸怀抗战之决心。
是以募机工,大收驾辇车之利,技参军运,竟树蜚邹挽粟之功。
矢石临头,都无畏色,而疆场殉职,宜慰忠魂也。
迨日敌偷渡重洋,首沦孤岛,先而肃清文令,更颁炮烙之刑。
公治被诬,同羁缧绁;赢秦旧虐,重演焚坑;暴骨露尸,神号鬼哭。
虽汤州十日,无此奇冤;嘉定三屠,逊兹浩劫也。
所幸两声原子,三岛为夷;八载深仇,一朝暂雪。
茅飞扬日旗,虽远竖于东瀛,而内烁青磷,尚游离于南廓。
客过回首,空怀堕泪之碑;鹤化辽东,未见表忠之碣。
言念及此,情何以堪!
槟屿赈会,早经议决,极思掩盖,藉安英灵。
奈经处处搜寻,始得一丘之萃。
兹者卜地旗山之麓,建立丰汗;招魂槟海之滨,来归华表。
漫说泽枯有主,定教埋石无忧,庶几取义成仁,恒千秋而不朽;
英风浩气,厉万古而常昭。